Stella Maris College herdenkt geadopteerd oorlogsgraf in Margraten

Tijdens het bezoek stonden de aanwezigen stil bij het levensverhaal van Willie Aiken Bennett. Wat gebeurde er op 8 april 1945, de dag waarop hij omkwam, slechts een maand voor het einde van de oorlog in Europa? Wat bracht hem ertoe zijn gezin en woonplaats in Varnville, South Carolina, te verlaten om in Europa te vechten tegen het kwaad? Deze vragen maakten zijn offer des te indrukwekkender.

Op het moment van de plechtigheid was het stil op de begraafplaats. Een zacht briesje, fluitende vogels en het lage zonlicht dat de rijen witte kruizen bescheen, zorgden voor een vredige en indrukwekkende sfeer die de aanwezigen zichtbaar raakte.

De school kijkt met trots terug op de deelname aan deze betekenisvolle traditie. Willie Aiken Bennett werd herdacht in Margraten – en hopelijk ook in zijn thuisland, tijdens Memorial Day. Na afloop schreven leerlingen enkele korte reflecties op hun ervaring.

Ik heb heel veel respect voor deze soldaat, die zijn leven gegeven heeft voor een vrijere wereld. Het is dan ook heel zielig dat hij net voor het einde van de oorlog gesneuveld is. Ik vond het een interessante bijeenkomst en ik ben dankbaar dat ik erbij mocht zijn.

-Nanne Gardeneers-

Ik vond het best wel indrukwekkend en ik vond het ook mooi om te zien hoe iedereen respect had voor niet alleen de mensen die daar begraven liggen maar voor alle mensen die zijn overleden in de oorlog. Ik vind het heel belangrijk om te praten en na te denken over wat die mensen hebben opgegeven alleen om ons te kunnen bevrijden daarom wilde ik ook graag mee omdat ik denk dat we niet echt genoeg nadenken over dat we kunnen doen en zeggen wat we willen omdat die mensen ons hebben bevrijd.

-Eva Ronners-

Ik vond het heel indrukwekkend, want er liggen gewoon duizenden mensen die hun leven hebben geven. Ik voelde me er heel klein en onbeduidend. Sommige waren niet eens meerderjarig of ouder dan twintig jaar.

-Kris Linssen-